Les 8: Opgroeien in Christus

“Alle wijsheid en kundigheid, waarover de mens beschikt, is niet in staat om zelfs het kleinste voorwerp in de natuur tot leven te brengen. Alleen door het leven, dat van God afkomstig is, en dat God Zelf toebedeelt, kunnen planten of dieren leven. En ook alleen door het leven, dat van God komt, kan het geestelijk leven in het menselijk hart worden gewekt.” –Schreden naar Christus, blz. 79.

“In de onmeetbare gave van Zijn Zoon heeft God de gehele wereld omgeven met een krans van genade. Deze is even echt als de dampkring rond de aardbol. Allen, die verkiezen om deze levengevende atmosfeer in te ademen, ontvangen het leven en groeien op tot volwassen mannen en vrouwen in Christus Jezus. Zoals de bloem zich richt naar de zon, zodat de heldere stralen zijn schoonheid en symmetrie vergroten, moeten wij ons richten (naar de Zon der Gerechtigheid, opdat het licht van de hemel op ons mag schijnen en ons karakter zich mag ontwikkelen) naar het beeld van Christus.” –Schreden naar Christus, blz. 80-81.

“Velen hebben de gedachte, dat zij een deel van het werk zelf moeten doen. Zij hebben hun vertrouwen gevestigd op Christus, wat de vergeving van hun zonden betreft, maar nu proberen zij in eigen kracht op de juiste manier te leven. Zulke pogingen lopen op niets uit. Jezus zegt: ‘Zonder Mij kunt u niets doen’. Onze groei in genade, onze vreugde en onze bruikbaarheid: het is allemaal afhankelijk van onze band met Christus. Het is alleen door middel van contact met Hem, dagelijks en ieder uur, door in Hem te blijven, dat wij in genade kunnen toenemen. Hij is niet alleen de oorsprong van ons geloof, maar ook degene die het volmaakt. Christus is de eerste en de laatste, altijd. Hij moet bij ons zijn, niet alleen aan het begin en aan het einde van onze reis, maar bij elke stap onderweg.” –Schreden naar Christus, blz. 81-82.

“Als u bereid bent om zachtmoedigheid en nederigheid van hart te leren in de school van Christus, zal Hij u beslist rust en vrede geven. Het is een vreselijke strijd om uw eigen wil en weg op te geven. Maar als u deze weg hebt geleerd, zult u rust en vrede vinden. Trots, zelfzucht en eerzucht moeten overwonnen worden; uw wil moet opgaan in de wil van Christus. Het hele leven kan één constant liefdevol offer, elke daad een manifestatie en elk woord een uiting van liefde zijn. Zoals het leven van de wijnstok circuleert door de stam en de takken, afdaalt in de kleinste haarwortels en tot in het bovenste blad reikt, zal de genade en liefde van Christus overvloedig branden in de ziel en leven zenden naar elk deel van het wezen, elke handeling van lichaam en geest doordringen.” –Bijbelkommentaar, blz. 325.

“U hebt uzelf aan God gegeven om helemaal van Hem te zijn, om Hem te dienen en te gehoorzamen, en u hebt Christus als uw Zaligmaker aangenomen. U was zelf niet in staat om verzoening te bewerkstelligen voor uw zonden en om uw hart te veranderen. Maar u hebt uzelf aan God overgegeven, want u was ervan overtuigd, dat Hij ter wille van Christus dat allemaal voor u had gedaan. Door het geloof werd u Christus' eigendom, en door het geloof moet u nu opgroeien in Hem. Het is een zaak van geven en nemen. U moet alles geven, uw hart, uw wil, uw dienstwilligheid. U moet uzelf aan Hem geven in het gehoorzamen aan al Zijn eisen. Maar u moet tegelijk alles ontvangen: Christus, Zijn zegeningen in uw hart, uw sterkte, uw gerechtigheid, uw eeuwige Helper, om kracht te krijgen om te gehoorzamen.” –Schreden naar Christus, blz. 82.

“Wijd uzelf 's morgens aan God. Doe dat het allereerste. Laat uw gebed zijn: 'Aanvaard mij, Heer, helemaal als de Uwe. Ik leg al mijn plannen aan Uw voeten. Gebruik mij vandaag in Uw dienst. Blijf bij mij, en laat al mijn werk in U gedaan worden'. Dit is een dagelijkse aangelegenheid. Wijd uzelf elke morgen, voor het begin van een nieuwe dag, aan God. Onderwerp al uw plannen aan Hem met de bereidheid om ze, naar gelang Zijn voorzienigheid aangeeft, op te geven of uit te voeren. Zo kunt u elke dag uw leven in Gods handen leggen en zal uw leven meer en meer gevormd worden naar het voorbeeld van Christus.” –Schreden naar Christus, blz. 82-83.

“Een leven in Christus is een leven vol rust. Misschien is er geen gevoel van extase, maar er is wel een blijvend, vredig vertrouwen. Uw hoop is niet gevestigd op uzelf, maar op Christus. Uw zwakheid is gekoppeld aan Zijn kracht, uw onwetendheid aan Zijn wijsheid, uw zwakheid aan Zijn blijvende macht. U moet dus niet zien op uzelf, en uw gedachten moeten zich niet met uzelf bezighouden, maar u moet zien op Christus. Laat uw geest zich bezighouden met Zijn liefde en met de schoonheid en volmaaktheid van Zijn karakter. Christus in Zijn vernedering, Christus in Zijn zuiverheid en heiligheid, Christus in Zijn oneindige liefde, dat is het onderwerp voor meditatie. Als u Hem liefhebt, en in volledige afhankelijkheid van Hem Zijn voorbeeld volgt, wordt u naar Zijn beeld veranderd.” –Schreden naar Christus, blz. 83.

“Zij, die Christus aan Zijn woord houden en hun ziel aan Zijn hoede overgeven, hun leven aan Zijn voorschriften, zullen vrede en rust vinden. Niets in de wereld kan hen bedroeven, wanneer Jezus hen verheugd maakt door Zijn aanwezigheid. In volkomen berusting ligt volkomen rust… Ons leven lijkt misschien verward, maar wanneer we onszelf toevertrouwen aan de wijze Meester, zal Hij vorm geven aan leven en karakter tot Zijn heerlijkheid… Daar wij door Jezus de rust binnengaan, begint de hemel hier reeds. We geven gehoor aan Zijn uitnodiging: ‘Komt, leer van Mij’, en door zo te komen, maken wij een begin met het eeuwige leven.” –De Wens der Eeuwen, blz. 281.

“Door voortdurend met het oog des geloofs op Jezus te zien, zullen wij kracht ontvangen. God zal de kostbaarste openbaringen geven aan Zijn volk, dat daar naar hongert en dorst. Zij zullen ontdekken, dat Christus een persoonlijke Heiland is. Wanneer zij zich voeden met Zijn Woord, bemerken ze, dat het geest en leven is. Het woord vernietigt de natuurlijk, aardse natuur en schenkt een nieuw leven in Christus Jezus. De Heilige Geest komt tot de ziel als een Trooster. Door de hervormende macht van Zijn genade wordt het beeld van God in de discipel weergegeven; hij wordt een nieuw schepsel. Liefde neemt de plaats in van haat, en het hart ontvangt de goddelijke gelijkenis.” –De Wens der Eeuwen, blz. 336-337.

“Als de geest van de mens op het eigen-ik is gericht, is hij afgewend van Christus, de Bron van kracht en leven. Daarom probeert de satan onafgebroken de aandacht af te houden van de Zaligmaker, om zo de eenheid en de band met Christus te voorkomen. De plezierige dingen van de wereld, de zorgen van het leven, moeilijkheden en verdriet, de fouten van anderen, of uw eigen fouten en tekortkomingen, op één van deze of op al deze dingen probeert hij uw aandacht te richten. Laat u niet verleiden door zijn slimheid. Te vaak brengt hij velen, die echt gewetensvol zijn en die voor God willen leven, ertoe om zich bezig te houden met eigen fouten en zwakheden. Door hen van Christus te scheiden, hoopt hij de overwinning te behalen. We moeten ons eigen-ik niet tot middelpunt maken en vol angst en zorg zijn over de vraag of we behouden zullen worden. Dat alles is er de oorzaak van dat het hart zich afwendt van de Bron van onze kracht. Laat God over uw hart waken en geloof in Hem. Spreek over Jezus en denk aan Hem. Laat uw eigen-ik in Hem opgaan.” –Schreden naar Christus, blz. 84.

“Als we steeds naar Hem (Jezus) kijken, worden we veranderd ´naar hetzelfde beeld van heerlijkheid tot heerlijkheid, immers door de Here, die Geest is’ (2 Korinthe 3:18). Op deze manier kwamen de discipelen zo ver, dat zij op hun dierbare Zaligmaker gingen lijken. Als de discipelen naar Jezus´ woorden luisterden, beseften zij, dat zij Hem nodig hadden. Zij zochten en zij vonden en zij volgden Hem. Zij waren bij Hem in hetzelfde huis, aan tafel, in eenzaamheid, in het veld. Zij waren bij Hem, als leerlingen bij hun Meester, en ontvingen dagelijks van Zijn lippen lessen over de heilige waarheid. Zij zagen op Hem, zoals dienaren op hun heer zien, om te horen, wat hun plicht was. Deze discipelen waren mannen ‘zoals wij‘ (Jakobus 5:17). Zij waren verwikkeld in dezelfde strijd tegen de zonde als wij. Zij hadden dezelfde genade nodig om een heilig leven te kunnen leiden.” —Schreden naar Christus, blz. 86-87.

“Toen Christus ten hemel voer, bleef het gevoel van Zijn tegenwoordigheid bij Zijn volgelingen achter. Het was een persoonlijke tegenwoordigheid, vol van liefde en licht. Jezus, de Zaligmaker, die met hen had gewandeld en gepraat en met hen had gebeden, die tot hun hart gesproken had met de boodschap van hoop en troost, was van hen weggenomen naar de hemel, terwijl Hij nog een tijding van vrede op de lippen had. De klank van Zijn stem werd teruggekaatst, toen de wolk van engelen Hem omhulde: ‘En zie, Ik ben met u al de dagen, tot aan de voleinding der wereld’ (Matthéüs 28:20).” –Schreden naar Christus, blz. 88.

“Toen zij na de hemelvaart bij elkaar kwamen, wilden zij graag hun verlangens aan God voorleggen in de naam van Jezus… Zij hieven de hand van het geloof steeds verder omhoog, met een machtig argument: ‘Christus Jezus is de gestorvene, wat meer is, de opgewekte, die ter rechterhand Gods is, die ook voor ons pleit.’ (Romeinen 8:34). Het Pinksterfeest bracht de tegenwoordigheid van de Trooster, van wie Christus had gezegd: ‘Hij zal in u zijn’. En ook had Hij gezegd: ‘Het is beter voor u, dat Ik heenga. Want indien Ik niet heenga, kan de Trooster niet tot u komen, maar indien Ik heenga, zal Ik Hem tot u zenden’. (Johannes 14:17; 16:7). Voortaan zou de Geest van Christus voortdurend wonen in de harten van Zijn kinderen. Hun band met Hem was nog nauwer als in de tijd, dat Hij in eigen persoon bij hen was. Het licht en de liefde en de kracht van de Christus, die in hen woonde, straalde door hen heen, zodat de mensen, die hen zagen, zich verwonderden en ´zij herkenden hen, dat zij met Jezus geweest waren´. (Handelingen 4:13).” —Schreden naar Christus, blz. 88, 89.